Вікторія Голт один із псевдонімів відомої англій- ської письменниці Елеонори Еліс Гібберт, під яким вона писала готичні романи. У її творчому доробку понад 200 книжок, більшість із яких стали бестселерами.

На корнуоллському узбережжі височіє замок Менф- рея, який завжди здавався Гаррієт осередком щастя та спокою. Там мешкає її найкраща подруга Гвеннан Менфрі з давнього шанованого корнуоллського роду. Гаррієт вважає себе не надто привабливою і тому, коли закохується в старшого брата Івеннан, упевнена, що в неї немає жодного шансу побудувати з ним стосунки.

Коли у Менфреї влаштовують бал-маскарад, дівча- та, попри застороги, йдуть у занедбане крило замку де, за чутками, живе привид коханки одного з Менфрі, яка колись дуже давно померла під час пологів. Подруги одягають знайдені там старовинні сукні, й Гаррієт уперше бачить себе іншою, набагато привабливішою. На балу це помічають не тільки гості, а й той, у кого вона, здава- лося б, так безнадійно закохана.