Ирвин Ялом - известный американский психолог и психотерапевт, доктор медицинских наук, профессор психиатрии Стенфордского университета - родился в 1931 году в Вашингтоне, в семье выходцев из России. Долгое время работая психотерапевтом, Ялом получил богатейший опыт общения с людьми, обрел навыки разрешения человеческих проблем и конфликтов, собрал огромный эмпирический материал.

Первая же написанная им книга получила широкое признание, выдержала несколько изданий и была переведена на 12 языков, несмотря на то, что была написана для специалистов. Автор многочисленных бестселлеров и первооткрыватель нового литературного жанра, непререкаемый авторитет в современной психологии и психиатрии, Ирвин Ялом говорит, что не принимает себя всерьез, и приводит старую итальянскую поговорку: `Когда шахматная игра закончена, пешки, ладьи, короли и королевы - все возвращаются в одну коробку`.